Paatsjoen-Inarin alueen esihistoriallisen ajan voidaan katsoa alkaneen noin 10 000 vuotta sitten, kun viimeinen jääkausi päättyi ja ensimmäiset kivikautiset yhteisöt saapuivat alueelle. Termillä esihistoria tarkoitetaan yleensä aikaa ennen yhteisön tai kulttuurin kirjoitetun historian alkamista. Tämän määritelmän mukaan Inari-Paatsjoen alueen esihistoriallinen aika päättyi noin 1500-luvulla, kun alue mainittiin nimeltä ensimmäisissä verotusasiakirjoissa.