Kolmen valtakunnan kiinnostuksen kohteena

Lappi oli usean valtion kiinnostuksen kohteena keskiajalta aina 1600-luvulle saakka. Valtioilla oli tähän monia syitä, tarvittiin uusia verotusalueita ja alueella käytiin vilkasta vaihtokauppaa, joka perustui turkiksiin ja hopeaan. Ensimmäiset kertomukset norjalaisten saamelaisiin kohdistamasta veronkannosta on kirjoittanut talollinen Ottar, 800-luvun norjalainen suurtilanomistaja. 1100-luvulta peräisin olevassa Egilin saagassa mainitaan myös karjalaisten ja kainulaisten alkaneen verottaa Inarin alueetta.

Itäinen mahtivaltio Novgorod ja Ruotsin rannikon kauppamiehet eli birkarlit kiinnostuivat Jäämeren rannasta ja kaukaisesta Ruijasta 1200-1300-luvulla. Lappi oli jaettu 1500-luvulla useisiin eri lappeihin, jotka eivät kuitenkaan olleet selkeästi verotusalueita. Tästä huolimatta tai juuri tämän johdosta Inarin, Paatsjoen ja Näätämön siitojen asukkaiden oli maksettava veroja pahimmassa tapauksessa kolmelle eri valtiolle.